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Estufa de butano o calefacción eléctrica: cuál sale más barata de verdad

Actualizado el 13 nov 2026

Lo que resuelve esto

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Es el debate de cada noviembre en media España: la estufa de butano de toda la vida contra el radiador eléctrico. Van los números y, igual de importante, la letra pequeña que casi nadie cuenta.

El precio por kWh, que es lo que importa

  • Butano: una bombona de 12,5 kg contiene unos 140 kWh de energía. Con la bombona a 17-20 €, el kWh sale a 12-14 céntimos.
  • Eléctrico directo (radiador, emisor, cerámico): lo que pagues el kWh, típicamente 15-20 céntimos (menos en valle, más en punta).
  • Bomba de calor: 4-6 céntimos por kWh de calor útil. Si hay split en casa, fin del debate.

A igualdad de horas, el butano es un 20-40 % más barato que el eléctrico directo. Por eso sobrevive: para calentar muchas horas una estancia grande, la bombona sigue ganando a la factura de la luz.

Lo que el butano no pone en el folleto

  1. Consume tu aire. La llama gasta oxígeno y suelta CO2 en la habitación. Las estufas modernas se apagan si la atmósfera se vicia, pero la ventilación es obligatoria, no opcional.
  2. Fabrica humedad. Litro y medio de vapor de agua por kilo de butano quemado. Ventanas que lloran, paredes frías con moho: ese es el precio oculto en pisos poco ventilados.
  3. Logística. Bombonas que pesan 25 kg llenas, reparto o acarreo, y un precio regulado que cambia cada dos meses.
  4. Dónde no: dormitorios cerrados mientras se duerme, estancias pequeñas sin ventilación, casas con niños muy pequeños correteando alrededor.

Lo que el eléctrico hace mejor

Control al grado y por horas (los emisores wifi se programan solos), cero emisiones en casa, cero humedad, cero bombonas. Para ratos cortos, estancias pequeñas y dormitorios, el eléctrico gana aunque su kWh sea más caro: porque usas menos kWh y los usas mejor.

Nuestro veredicto por casos

  • Salón grande, muchas horas, casa que se ventila: butano, con las reglas de seguridad a rajatabla.
  • Baño, despacho, dormitorio, ratos sueltos: eléctrico con termostato — y mejor programado, como contamos en calefacción que no arruina.
  • Tienes split de bomba de calor: úsalo; les gana a los dos.
  • Dudas de lo que gasta tu equipo actual: un enchufe medidor lo deja claro en una tarde.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas horas dura una bombona de butano?

Una bombona de 12,5 kg a potencia media (unos 2 kW) dura en torno a 60-70 horas de llama; a potencia máxima (4,2 kW), unas 30-35. Para un uso de 4 horas diarias, hablamos de 2 a 4 semanas por bombona.

¿Es peligrosa la estufa de butano?

Las actuales llevan triple seguridad (analizador de atmósfera, fallo de llama y antivuelco), pero la física no cambia: consumen el oxígeno de la habitación y emiten CO2 y vapor de agua. Ventilación diaria obligatoria, nunca en dormitorios mientras se duerme, y la bombona siempre vertical y lejos de fuentes de calor.

¿Por qué mi casa tiene humedad desde que uso butano?

Porque quemar butano produce agua: alrededor de litro y medio de vapor por kilo de gas. En viviendas poco ventiladas eso acaba en condensación en ventanas y paredes frías, y a la larga en moho. Es el gran coste oculto del butano: si ves las ventanas llorar, toca ventilar más o cambiar de sistema.

¿Qué es más barato que las dos?

La bomba de calor (el aire acondicionado en modo calor): por cada kWh eléctrico entrega 2,5-4 de calor, así que su kWh útil sale a 4-6 céntimos. Si ya tienes un split razonablemente moderno, es tu calefacción más barata y nadie te lo ha contado.